Sysselsättningsgraden definieras som antalet sysselsatta i Sverige relativt till befolkningen. Befolkningen är i detta fall summan av sysselsatta, arbetslösa, samt de som ej ingår i arbetskraften, enligt uppskattning i Arbetskraftsundersökningarna (AKU). 2005 ändrades definitionen av arbetskraften till att gälla åldern 15–74 år istället för som tidigare 16–64 år. Samtliga siffror nedan använder den “gamla” definitionen 16–64 år för att sysselsättningsgraden ska vara jämförbar över hela tidsserien.
Efter den högsta noteringen 1990 föll sysselsättningsgraden i Sverige kraftigt, till en ny lägstanivå 1997. Sysselsättningen återhämtade sig därefter och har framför allt under 2010-talet kontinuerligt ökat till en nivå som kan jämföras med den i början av 1980-talet.
| Befolkningen 16–64 år |
Antal sysselsatta | Sysselsättningsgrad | |
| 1970 | 5,16 milj. | 3,78 milj. | 73,24% |
| 1971 | 5,18 milj. | 3,78 milj. | 72,86% |
| 1972 | 5,17 milj. | 3,78 milj. | 73,05% |
| 1973 | 5,16 milj. | 3,81 milj. | 73,77% |
| 1974 | 5,15 milj. | 3,89 milj. | 75,55% |
| 1975 | 5,16 milj. | 4,00 milj. | 77,59% |
| 1976 | 5,16 milj. | 4,04 milj. | 78,32% |
| 1977 | 5,17 milj. | 4,06 milj. | 78,51% |
| 1978 | 5,18 milj. | 4,07 milj. | 78,52% |
| 1979 | 5,19 milj. | 4,13 milj. | 79,54% |
| 1980 | 5,21 milj. | 4,17 milj. | 80,07% |
| 1981 | 5,23 milj. | 4,18 milj. | 79,84% |
| 1982 | 5,25 milj. | 4,16 milj. | 79,15% |
| 1983 | 5,27 milj. | 4,16 milj. | 79,03% |
| 1984 | 5,29 milj. | 4,21 milj. | 79,55% |
| 1985 | 5,29 milj. | 4,25 milj. | 80,46% |
| 1986 | 5,29 milj. | 4,29 milj. | 81,09% |
| 1987 | 5,30 milj. | 4,33 milj. | 81,69% |
| 1988 | 5,32 milj. | 4,40 milj. | 82,57% |
| 1989 | 5,36 milj. | 4,46 milj. | 83,24% |
| 1990 | 5,40 milj. | 4,50 milj. | 83,40% |
| 1991 | 5,42 milj. | 4,41 milj. | 81,32% |
| 1992 | 5,45 milj. | 4,22 milj. | 77,53% |
| 1993 | 5,46 milj. | 3,98 milj. | 72,85% |
| 1994 | 5,50 milj. | 3,95 milj. | 71,86% |
| 1995 | 5,52 milj. | 4,01 milj. | 72,56% |
| 1996 | 5,54 milj. | 3,98 milj. | 71,96% |
| 1997 | 5,55 milj. | 3,95 milj. | 71,11% |
| 1998 | 5,56 milj. | 4,01 milj. | 72,08% |
| 1999 | 5,58 milj. | 4,10 milj. | 73,45% |
| 2000 | 5,60 milj. | 4,19 milj. | 74,76% |
| 2001 | 5,63 milj. | 4,27 milj. | 75,75% |
| 2002 | 5,67 milj. | 4,27 milj. | 75,40% |
| 2003 | 5,70 milj. | 4,26 milj. | 74,74% |
| 2004 | 5,74 milj. | 4,24 milj. | 73,96% |
| 2005 | 5,77 milj. | 4,26 milj. | 73,88% |
| 2006 | 5,83 milj. | 4,34 milj. | 74,51% |
| 2007 | 5,88 milj. | 4,44 milj. | 75,64% |
| 2008 | 5,92 milj. | 4,48 milj. | 75,71% |
| 2009 | 5,96 milj. | 4,38 milj. | 73,48% |
| 2010 | 5,99 milj. | 4,39 milj. | 73,37% |
| 2011 | 6,01 milj. | 4,49 milj. | 74,77% |
| 2012 | 6,01 milj. | 4,50 milj. | 74,90% |
| 2013 | 6,02 milj. | 4,55 milj. | 75,52% |
| 2014 | 6,04 milj. | 4,59 milj. | 75,99% |
| 2015 | 6,06 milj. | 4,65 milj. | 76,69% |
| 2016 | 6,11 milj. | 4,73 milj. | 77,40% |
| 2017 | 6,18 milj. | 4,82 milj. | 78,05% |
| 2018 | 6,23 milj. | 4,90 milj. | 78,65% |
Källor: